El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y el Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech) han desarrollado una máquina capaz de leer libros cerrados. El sistema funciona como una máquina de rayos X y permite escanear volúmenes demasiado frágiles para ser manipulados mediante métodos convencionales.¹  Una biblioteca pública del estado de Alabama ha decidido observar una ley que le permite castigar con hasta treinta días de cárcel a usuarios morosos.²  Para promover su red inalámbrica subterránea, el metro de Nueva York está obsequiando 175 cuentos y primeros capítulos en formato ebook a sus pasajeros.³  En el 2015, 65% de los estadounidenses leyeron al menos un libro en papel y 28%, uno digital.⁴  El ebook representa 5% de las ventas anuales del mercado editorial mexicano.⁵ Un estudio reveló que el compartir en redes sociales imágenes donde predominan los tonos oscuros es un predictor de estados depresivos y padecimientos psiquiátricos.⁶ Google ha lanzado un nuevo buscador de dolencias para ayudar en el autodiagnóstico de enfermedades.⁷ Facebook ha sido demandado por recopilar información sobre las afecciones de sus usuarios; la acción judicial alega que la red social despliega publicidad de medicinas para tratar tumores si se navega a sitios como cancer.org o melanoma.org.⁸ Facebook ha prohibido la publicidad de mariguana medicinal en su sitio, arguyendo que se niega a promover cualquier tipo de droga ilícita.⁹

Las restricciones internacionales del comercio de marfil han llevado a la explotación masiva de yacimientos de mamut siberiano. Un colmillo de mamut se cotiza en seiscientos mil pesos en el mercado chino.¹⁰ La explotación de este insumo se ha visto favorecida por los fenómenos del calentamiento global.¹¹ En Siberia, mil quinientos renos murieron y trece personas resultaron hospitalizadas por la aparición de la bacteria del ántrax. Se presume que la bacteria resurgió tras la descongelación de un reno infectado que había permanecido congelado desde 1941.¹² Debido a los cambios de fisionomía del círculo polar, Rusia está reclamando 1.2 millones de kilómetros cuadrados de territorio para tener acceso a recursos de gas y petróleo recién apropiados del hielo.¹³

Filipinas reportó que, en el combate contra el narcotráfico, mil 466 personas han muerto a manos de la policía y mil 490 fueron ejecutadas por acciones extrajudiciales emprendidas por grupos de civiles.¹⁴ Rodrigo Duterte, en su discurso de toma de posesión como presidente de Filipinas, exhortó a la ciudadanía a ejecutar a pacientes drogadictos, porque sería demasiado doloroso pedirle a sus padres que los mataran ellos mismos.¹⁵ Un sicario testificó haber realizado ejecuciones ordenadas por Duterte y haber desechado los cuerpos en el fondo del mar y en las fauces de cocodrilos.¹⁶ Una encuesta reveló que 91% de los filipinos confían en su presidente.¹⁷ En agosto, Duterte denunció la presencia del cártel de Sinaloa en su país.¹⁸ 

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Patricio López Guzmán es politólogo por el ITESM y maestro en Historia Cultural por la Universidad de Utrecht, Países Bajos. Ha escrito artículos y ensayos sobre temas culturales. Conduce el podcast Melomanía  @p_tricio.